Пожежа в соборі Паризької Богоматері – сумний привід згадати страшні масштабні лиха в історії людства.
Олександрійська бібліотека. 48 рік до н. е.
Олександрійська бібліотека, заснована єдинокровним братом Олександра Македонського Птолемеєм I Сотером в античній Олександрії приблизно в 290-х роках до нашої ери, була урочисто відкрита у великому будинку на березі Середземного моря 307 року до нашої ери. Папірусні сувої лежали на полицях, зроблених з кедрової деревини, спеціальних футлярах, до кожного з яких була прикріплена табличка з описом вмісту. Літературні пам'ятки не тільки збирали в Греції, Римі, Єгипті, Середньому Сході та Індії, але і переписували і поширювали, завдяки чому до нашого часу дійшли твори Есхіла, Софокла та Евріпіда. У Мусейоні – так називали бібліотеку – зберігалися праці з філософії, історії, географії, астрономії, філології, критики і медицині. Тут створювали свої праці математик Евклід, механік Герон-старший, географ Страбон, а один тільки каталог Олександрійської бібліотеки налічував 120 (!) томів.
48 року до нашої ери, коли Юлій Цезар під час війни за єгипетський престол, на який він хотів звести Клеопатру, підпалив кораблі в Олександрійській гавані, вогонь перекинувся на місто і значна частина бібліотеки. яка стояла на березі, згоріла. Згодом Клеопатра попросила свого нового коханого, Марка Антонія, відшкодувати знищені скарби, але саме від цього часу почався занепад унікальної бібліотеки. 273 року під час захоплення Олександрії армією імператора Авреліана книгосховище знову зайнялося – цього разу втрати виявилися непоправними.
Рим. 64 рік н. е.
Римська пожежа, яку історики називають Великою, почалася вночі проти 19 липня 64 року нашої ери. Давньоримський письменник і історик Светоній звинуватив у трагедії імператора Нерона: за його словами, під час лиха той, одягнений в театральний костюм, стояв на пагорбі, звідки відкривався приголомшливий краєвид на охоплене полум'ям місто, і, граючи на лірі, читав поему про загибель Трої. Щоправда, знаменитий античний історик Тацит, який під час великої пожежі був дитиною, з Светонієм не погодився і реабілітував Нерона. Він стверджував: коли почалася пожежа, імператора в Римі не було, але дізнавшись про нього, Нерон приїхав у місто і допомагав жителям гасити його. Полум'я вдалося зупинити лише через шість днів.
Наслідки катастрофи були жахливими: з чотирнадцяти районів Риму повністю вигоріли десять, тому місто після нього було повністю перебудоване. У вогні загинули старовинні будівлі та пам'ятники, зокрема, і 800-річна статуя Юпітера. У пожежі звинуватили християн, які проживали в Римі.
Лондон. 1666 рік
Велика пожежа в Лондоні почалася 2 вересня 1666 року і палахкотіла три дні. У XVII столітті в місті майже всі будівлі були дерев'яними, дахи крили соломою, а приміщення висвітлювали відкритим вогнем, так що, на думку істориків, катастрофа була справою часу. Пожежа почалася в одній із пекарень – піч не загасили до кінця, вуглинка з неї впала на підлогу і будівля загорілася. Далі полум'я стрімко перекидалось з одного будинку на інший, в результаті було знищено вісімдесят відсотків Лондона. У вогні загинуло тринадцять тисяч будівель і вісімдесят дев'ять церков, зокрема, собор Святого Павла.
Як не дивно це прозвучить, пожежа 1666 року пішла Лондону на користь: новий архітектор Крістофер Рен забудував місто дерев'яними будинками і спроектував новий собор Святого Павла.
Київ. 1811 рік
Велика київська пожежа 1811 року тривала три дні – від 9 до 11 липня – і один з районів міста, Поділ, вигорів майже повністю. Причиною стихійного лиха стала посушлива погода: на початку літа стояла така спека, що води в колодязях не було, а Дніпро пересох – за словами сучасників, він так обмілів, що утвореними у воді піщаними горбами можна було перейти з Подолу на Труханів острів. Письменник Федір Глінка, який одразу ж після пожежі приїхав до Києва, описував її наслідки. За його словами, побачивши завдані вогнем спустошення, він здригнувся. Глінка писав, що пожежа почалася о четвертій годині пополудні: чорні хмари закрили небо, кам'яні будинки горіли і з тріском розпадалися, чудові храми палали, а дерев'яна мостова тліла під ногами.
Вночі заграву від пожежі можна було бачити за сто верст від міста. Київський історик Микола Закревський назвав лихо "незвичайним видовищем і жахливим". У вогні загинули більше двох тисяч будинків, магістрат, дванадцять церков і три монастирі.
Москва. 1812 рік
Під час війни 1812 року після поразки під Бородіно російська армія відступала, і на військовій раді у Філях було вирішено залишити Москву без бою. Маневр Кутузова дозволив йому заблокувати війська Наполеона в місті, відрізавши шлях на Санкт-Петербург і залишивши без продовольства – Смоленська дорога, якою воно надходило, була в руках партизанів. Але самою Москвою довелося пожертвувати – пожежа, що тривала три дні, розпочалася одразу ж після того, як армія і місцеве населення покинули місто. Вогонь почався в Китай-місті і знищив три чверті будівель, загасити його не було ніякої можливості – всі пожежні частини разом з інвентарем евакуювалися.
Балтимор. 1904 рік
Пожежа в Балтиморі почалася 7 лютого 1904 року через непогашену сигарету. Вогонь був такої руйнівної сили, що місцеві пожежники не змогли з ним впоратися – на допомогу їм виїхали рятувальники з Вашингтона і Нью-Йорка, але пожежні рукави їхніх машин не збіглися з роз'ємами гідрантів у Балтиморі. Приборкати стихію вдалося лише через тридцять одну годину. Житлові квартали міста не постраждали, а от діловий центр міста вигорів майже повністю – вогонь знищив півтори тисячі будівель, збиток склав сто сорок мільйонів доларів.
Міла Корольова