Полярное сияние – красочное оптическое явление в верхних слоях атмосферы. Во время него возникает цветное свечение отдельных участков ночного неба, которое движется и меняется очень быстро.
Когда пересекаются магнитные поля Солнца, они деформируются и перекручиваются, в результате чего возникают солнечные пятна. В центре Солнца температура составляет 15 миллионов градусов по Цельсию. А поскольку температура на его поверхности поднимается и падает, оно как бы закипает и появляются пузырьки.
Частицы выходят через солнечные пятна на поверхность и проникают в поток ионизированных частиц – так называемый солнечный ветер. Он направляется к Земле и проходит через ее магнитное поле, где частицы смешиваются с атомами и молекулами кислорода, азота и других элементов. Это и приводит к возникновению цветного сияния на полюсах Земли.
Во время полярного сияния можно увидеть розовый, зеленый, желтый, синий, фиолетовый, а иногда и оранжевый и белый цвета. Обычно, когда частицы сталкиваются с кислородом, образуются желтый и зеленый свет. А от взаимодействия с азотом образуется красный, фиолетовый, а иногда и синий цвет.
Влияет на цвет и высота. Зеленые огни, как правило, появляются на высоте до 240 км; красный – выше этой отметки; голубой - на высоте до 96,5 км; фиолетовый и пурпурный - больше этой отметки.
Увидеть цветные огни в небе можно на Аляске, в северной Канаде, Норвегии, Исландии, Швеции и Финляндии.
Видео: Maciej Winiarczyk
Видно полярное сияние и из космоса. В частности, удивительное фото с зеленым и розовым призрачным светом сделал с МКС астронавт Александр Херст.
Наблюдают за танцем света в небе обычно зимой. Также для любования полярным сиянием можно выбрать сентябрь, октябрь, март и апрель. Ярче оно проявляется в течение двух дней после активности солнечных пятен.
Космические исследователи NASA утверждают, что полярное сияние можно увидеть и далеко за пределами Земли – на других планетах Солнечной системы.
Похожее оптическое явление может возникать на Сатурне и Юпитере.