Маленький мозг и большие зубы: в Южной Африке нашли череп "двоюродного брата" человека, которому 2 млн лет

В пещере в Южной Африке австралийские археологи нашли "кузена" предка человека. Paranthropus robustus ходил по земле примерно в то же время, что и прямой предок человека Homo erectus.

Об этом сообщает The Guardian.

Во время археологических раскопок под руководством Австралии в южноафриканской пещерной системе был обнаружен череп возрастом 2 миллиона лет. У "двоюродного брата" предка человека был маленький мозг и большие зубы.

"Paranthropus robustus ходил по земле примерно в то же время, что и наш прямой предок Homo erectus", — сказала палеоантрополог Анжелина Лес, имея в виду гомининов, представителей генеалогического древа человека с небольшим мозгом — Но эти два вида очень разные. Homo erectus с их относительно большим мозгом и маленькими зубами, и Paranthropus robustus с их относительно большими зубами и маленьким мозгом — представляют различные эволюционные эксперименты ".

До недавнего времени ученые считали, что Paranthropus robustus существовал в социальных структурах, подобных гориллам, с большими доминирующими самцами, жившими в группе меньших самок Paranthropus robustus.

Исследователи утверждают, что это открытие может привести к пересмотру системы классификации и пониманию палеобиологии предков человека.

Археолог Энди Херис сказал, что череп представляет собой начало очень успешного рода Paranthropus robustus, который существовал в Южной Африке в течение миллиона лет.

"Как и все другие существа на земле, чтобы наши предки жили, они адаптировались и эволюционировали в соответствии с ландшафтом и окружающей средой. Мы считаем, что эти изменения произошли в то время, когда Южная Африка высыхала, что привело к вымиранию ряда  видов млекопитающих. Вполне вероятно, что изменение климата повлекло экологические стрессовые факторы, повлекшие эволюцию в пределах Paranthropus robustus ", — сказал он.

Напомним, что около 600 млн лет назад человечество раскололось надвое. Одна группа осталась в Африке и превратилась в людей. Другая направилась к суше в Азии, затем в Европу, став Homo neanderthalensis — неандертальцами. Это были не предки человека, а родственные виды, развивающиеся параллельно.