Бойовик розповів, що йому пропонували до останнього тримати місто, але він вирішив втекти.
Відставний ватажок бойовиків "ДНР" Ігор Гіркін-Стрєлков під час взяття українськими військовими Слов'янська мав два плани подальшої терористичної боротьби на Донбасі. За його словами, йому пропонували до останнього тримати місто, поки туди не прибуде підкріплення, але він вирішив покинути Слов'янськ під натиском української армії.
"Після того, як українська сторона прорвала фронт під Ямполем, ми вже висіли на волосині, заткнути дірку між мною і Мозговим було неможливо, для цього не вистачало сил - як мінімум потрібна була бригада. А у нас не було резерву. І коли вони взяли Миколаївку, у нас не залишилося жодних шансів. Був би шанс, якби нам масово поставили техніку, озброєння", - зазначив він в інтерв'ю прокремлівській газеті "Завтра".
Гіркін повідомив, що у нього нібито було три танки, один з яких був несправний. "У Слов'янську у укрів було сім блоків, і на кожному - по чотири танки. Будь-який блок укрів за технічною озброєністю та за чисельністю був сильнішим за весь слов'янський гарнізон. На кінець облоги у мене було дев'ять бронеодиниць, включаючи ці два танки, а у противника на кожному блоці - по сім-вісім одиниць, включаючи чотири танки. І у мене була альтернатива: або сісти в повну облогу без поставок, або виходити. До цього поставки по польових дорогах проходили. А коли супротивник взяв Миколаївку, у нас залишилася одна польова дорога, але вони і її перерізали: якщо ми вночі проривалися по цій дорозі, то вже вдень у них був пост", - розповів бойовик.
Він також поскаржився на те, що у його бойовиків було дуже мало озброєння. "Це все було 5 липня. "Відпускники" прийшли через 40 діб. Ми б до їхнього приходу ніяк не протрималися. У нас би і продовольства не вистачило. А найголовніше - українська армія не йшла на контактні бої. Коли ми самі нав'язували контактний бій, то у них були втрати. А вони з часів Ямполя зробили тактику: висуваючись від рубежу до рубежу, кидали вперед тільки бронетехніку без піхоти. Перед бронетехнікою йшов вогневої вал. Якщо бронетехніка наштовхувалася на опір, вона відходила. Знову вогневий вал. Потім знову бронетехніка. Знову вогневий вал - і знову техніка", - заявив Стрєлков.
При цьому він додав, що в момент виходу терористів зі Слов'янська, вже намічалося друге оточення з відрізанням Краматорська, Дружківки, Костянтинівки. Водночас він визнав втрату майже всієї бронегрупи бойовиків під час виходу зі Слов'янська. Цей випадок він назвав трагічною випадковістю. "Вони повинні були разом з артилерією, відволікати на себе увагу вогнем з місця - з околиці Слов'янська. Потім, пропустивши повз себе всі автомобільні колони, піти останньою. Але тут спрацював людський фактор, і бронегруппа пішла на прямий прорив", - сказав він.
При цьому бойовики, як заявив Стрєлков, розділилися на шість колон, які повинні були виходити з інтервалом у півгодини. "Так ось - бронегруппа пішла безпосередньо, ї її всю спалили. Перегородили дорогу. Перший танк підірвався на мінах, другий спробував об'їхати - впав у яр. А інших розстрілювали гранатометами. Деякі люди вціліли - вискочили, прорвалися", - згадує Гіркін.
Водночас він вважає, що зробив велику помилку, йдучи зі Слов'янська у другій колоні, а не в останній. На думку Гіркіна, цей крок багато хто назвав малодушністю. Як повідомлялося раніше, Гіркін взяв на себе відповідальність за початок війни на Донбасі.