История человечества представляет собой восхитительный в своём сумасшествии коктейль из войн, убийств, глупостей и крови, приправленный сверху случайностями и совершенно абсурдными совпадениями.
Таких случайностей и совпадений каждый день по миллиону, но когда они происходят, скажем, с правителями стран или на войне, или в других критических точках истории — история меняется. Каждый раз.
Прилетает бабочка и машет крылышком, а на другом конце планеты начинается ураган. Кто-то теряет важнейший документ, в который завёрнуты сигары, — и история идёт в другую сторону.
Обезьяна кусает короля, бегущий по коридору заговорщик слышит шорох занавески, кто-то на торжественной церемонии машет шапкой — всё — стрелка сдвигается, и поезд истории идёт по другому пути.
На станции этот поезд ждут новые империи или миллионы жертв, или новая мировая религия, или — в редких случаях — что-то милое и мирное, вроде сказки про плюшевого медведя. Случайности меняют мир.
Мы и живём в таком мире, созданном случайностями не меньше, чем продуманными интригами или запланированными войнами. Без бабочек и их случайных взмахов мир бы был другим.
В этой подборке — десять историй, которые я счёл самыми важными или яркими. Десять историй про случайности, которые изменили мир.
Добро пожаловать в случайности. Добро пожаловать в Историю.