Американці відкрили "нову еру" в освоєнні космосу

Глава NASA Чарльз Болден оголосив, що відправка на МКС першого приватного космічного корабля знаменує "нову еру" в освоєнні космосу.

"Значення цього дня неможливо переоцінити. Вперше до МКС спробує пристикуватися космічний апарат, запущений приватною компанією. І хоча попереду ще багато роботи для успішного завершення цієї місії, ми дуже задоволені вдалим стартом", - цитує його слова BBC Russian.

Досі приватному сектору були не під силу подібні місії. Польоти в космос завжди здійснювалися силами державних агентств – NASA чи ESA.

Ця місія відзначається ще й тим, що вона символізує новий підхід адміністрації США до космічної стратегії. NASA планує віддати здійснення рутинних польотів в космос приватним підрядникам для того, щоб вивільнити ресурси для більш складних довгострокових проектів.

Спочатку планується використовувати приватні компанії для доставки вантажів на МКС, а потім - і для доставки космонавтів.

Як заявив глава SpaceX Елон Маск, "ми на зорі нової ери в освоєнні космосу, коли все більш значну роль будуть відігравати приватні компанії".

"Мені здається, тут можна провести паралелі з Інтернетом в середині 1990-х. Інтернет з'явився на світ як урядовий проект, але потім до цього долучилися комерційні компанії, що значно прискорило розвиток цього феномена", - пояснив Маск.

З моменту, коли була закрита програма польотів американських шатлів, у США не залишилося кораблів, на яких можна відправити людей у космос. Зараз доводиться купувати для них "квитки" на російський корабель "Союз" за ціною в 60 млн доларів за місце.

Нова ж програма у середньостроковій перспективі може скласти серйозну конкуренцію Росії. Як тільки корабель Dragon доведе свою надійність, багато контрактів підуть до SpaceX.

SpaceX заявляє, що до 2015 року зможе запускати людей на орбіту за ціною в 20 млн доларів за місце.

Нагадаємо, безпілотний вантажний Dragon , створений недержавною американською компанією SpaceX, був запущений 22 травня з космодрому на мисі Канаверал у Флориді.

Очікується, що корабель, на борту якого 500 кг води, їжі та обладнання, досягне Міжнародної космічної станції 25 травня. Ще через п'ять днів, 31 травня, корабель має відстикуватися і повернутися на Землю.