Ученые нашли "хвост" у Плутона

Автоматическая межпланетная станция New Horizons, которая пролетала мимо Плутон имела возможность находиться в тени карликовой планеты и увидеть ее атмосферу, освещенную солнцем.

Также это позволило увидеть эффект от солнечного ветра на Плутоне.

New Horizons обнаружила, что атмосфера создает огромный регион холодного и плотного ионизированного газа, который проходит десятки тысяч миль за орбитой Плутона. Это по сути создает "дыры" или полость в солнечном ветре за Плутоном. Выбросы, в основном, состоят из ионов азота, которые и образуют "хвост" плазмы.

Пока ученые не могут точно, какова форма и размер этого "хвоста". Он напоминает хвосты комет, которые состоят из газообразных ионов. Такие "хвосты" образуются, когда кометы путешествуют через Солнечную систему. Этот "хвост" интересен еще и потому, что подобные плазменные хвосты были обнаружены на Марсе и Венере.

Исследование потери атмосферы Плутоном может иметь решающее значение для понимания, как карликовая планета развивалась.

Напомним, что New Horizons заметила на малом спутнике Плутона таинственное красное пятно.