Первый спутник вернется на Землю: подробности

В космосе среди спутников и обломков кружит старейший искусственный объект на орбите — Vanguard 1.

Об этом сообщило издание Space.

В 1958 году, когда человечество предпринимало первые шаги в космосе, США вывели на орбиту Vanguard-1 — крохотный спутник, созданный для тестирования ракет и исследования влияния космических условий на технику. Он пережил своих современников: вместо того, чтобы сгореть в атмосфере, он стал «бессмертным» космическим скитальцем. Его батареи иссякли десятилетия назад, но он продолжает свое молчаливое путешествие вокруг Земли, удерживая титул старейшего искусственного объекта в космосе.

Теперь команда инженеров Booz Allen Hamilton хочет вернуть Vanguard-1 на Землю. Это будет сложной задачей: сначала тщательное изучение спутника с близкого расстояния, затем снижение орбиты и захват, возможно, при участии технологий SpaceX или МКС. В случае успеха ученые получат уникальную «капсулу времени»: данные про 67 лет космического воздействия. А сам легендарный аппарат, вероятно, окажется в Смитсоновском музее.

Главные вызовы — финансирование и технические риски. Но успех миссии может открыть уникальные данные:

• как метеориты и космический мусор влияют на оборудование за десятилетия;

• сохранилось ли внутреннее содержимое спутника после радиации и температурных колебаний;

• возможность отработать технологии для будущих миссий (сбор мусора, ремонт аппаратов на орбите).

Напомним, грибы-убийцы могут побороть вредителя, угрожающего продовольственной безопасности более 80 стран.