Тайваньські вчені знайшли збудник раку
Ідеться про рак сечовивідних шляхів, особливо розповсюджений серед жителів острова.
Науковці застерігають від використання ліків на основі екстрактів кирказона / © AFP
Китайські народні зілля на основі екстрактів кирказона виявилися головною причиною високого рівня захворюваності на рак сечовивідних шляхів серед жителів острова Тайвань, де ці препарати вкрай популярні і їх обіг нічим не обмежений. Про це заявляють біологи в статті, опублікованій в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences.
Кирказону часто знаходили застосування в знахарстві і в релігійних обрядах багатьох народів світу. Стародавні люди вірили, що екстракт з листя і стебел цих рослин допомагає жінкам успішно народжувати дітей, рятує від зміїної отрути і багатьох інших недуг.
Клітини кирказонів містять токсичну речовину – аристолохову кислоту, хронічне вживання якої призводить до нефропатії – порушення нормальної роботи нирок.
Група біологів під керівництвом Еун-Шіау Пу з Національного університету Тайваню в місті Тайбей звернула увагу на те, що на острові Тайвань спостерігається найвища в світі частота захворювання на рак сечовивідних шляхів. При цьому серед його жителів поширена традиція самолікування ліками на основі кирказона.
За соціальним опитуванням, близько третини з 200 тисяч опитаних жителів Тайваню вживали або вживають лікувальні зілля на основі екстрактів Aristolochia.
Молекули аристолохової кислоти можуть з'єднуватися з молекулами ДНК в клітинах сечовивідних шляхів та інших частин тіла і тим самим викликати "перестановки" у їх структурі.
У деяких випадках заміна правильного нуклеотиду – "цеглинки" ДНК – на неправильний може призвести до фатальних мутацій.
Як вважають Пу і його колеги, уряд Тайваню та інших держав повинні стежити і обмежувати поширення препаратів на основі кирказон, "щоб уникнути появи великої проблеми для здоров'я суспільства".