Астрономи знайшли "неможливу" галактику: цього двійника Чумацького Шляху взагалі не мало б існувати
Астрономи звикли вважати, що на зорі існування Всесвіту галактики були безформними та хаотичними. Проте космічний телескоп James Webb знову перевернув усе з ніг на голову, надіславши зображення ідеально сформованої спіральної галактики, яка виглядає занадто «дорослою» для свого юного віку.
Галактика Алакнанда (на вставці) на знімку, сфокусованому на скупченні Abell 2744. / © NASA
Наша рідна галактика, Чумацький Шлях, формувалася мільярди років (точніше — 13,6 млрд), щоб набути своєї величної спіральної форми. Тому вчені були приголомшені, коли зазирнули у далеке минуле Всесвіту і побачили там майже точну, хоч і меншу, копію нашого «зоряного дому». Ця знахідка змушує науковців переписувати підручники з астрономії, адже згідно з чинними теоріями, такий об’єкт просто не міг встигнути сформуватися так швидко.
Про це пише IFLScience з посиланням на дослідження в журналі Astronomy & Astrophysics.
«Алакнанда»: впорядкована краса серед хаосу
Зазвичай галактики, які ми бачимо у ранньому Всесвіті, нагадують безформні «ляпки» або хаотичні скупчення газу та зірок. Але об’єкт, знайдений індійськими астрономами Раші Джайн та Йогешем Вададекаром, виглядає напрочуд охайно та впорядковано. Галактику назвали Алакнанда — на честь гімалайської річки, яка є другою притокою Ганга, що протікає поряд з Мандакіні. Мандакіні також є назвою Чумацького Шляху на хінді, тому ця назва дуже підходить для нововиявленої галактики.
Вона існувала вже через 1,5 мільярда років після Великого вибуху. Попри такий «дитячий» за космічними мірками вік, Алакнанда вже має чітке ядро і два розкішні спіральні рукави. Хоча її діаметр становить лише 30 000 світлових років (що втричі менше за Чумацький Шлях), її структура свідчить про зрілість, яку раніше приписували виключно об’єктам, що еволюціонували значно довше. Це означає, що процеси впорядкування у космосі можуть відбуватися значно ефективніше, ніж ми думали.
Шалені темпи народження зірок
Алакнанда не просто гарна, вона ще й надзвичайно продуктивна. Вчені підрахували, що ця галактика перебуває у фазі інтенсивного зореутворення. Вона народжує нові світила у 20 разів швидше, ніж наш Чумацький Шлях сьогодні — близько 63 сонячних мас щороку.
Моделювання показало, що половина всіх її зірок сформувалася за неймовірно короткий термін — лише 200 мільйонів років. Те, як цій галактиці вдалося так швидко накопичити матерію (еквівалент 16 мільярдів Сонць) і організувати її в ідеальний диск, залишається загадкою. Це відкриття змушує астрономів переглянути теорії про те, як саме газ перетворюється на величні спіральні структури.
Нагадаємо, астрономи вперше побачили процес вибуху зорі за допомогою дуже великого телескопа. Нове дослідження з використанням спектрополяриметрії нарешті дозволило вченим побачити, як гине червоний надгігант, що наближає до розуміння механізму вибуху.