NASA дослідить супутник Сатурна Титан за допомогою квадрокоптерів
Титан, завдяки рідким озерам і щільній атмосфері, стає однією з головних цілей для вивчення.
Підпишіться на нас в Google
Мультиспектральний знімок Титану / © NASA
NASA починає деталізувати місію з вивчення найбільшого супутника Сатурна Титана, який володіє найбільш благополучними даними для появи найпростіших форм життя в Сонячній системі. У першу чергу це пов'язано з наявністю на Титані щільної азотної атмосфери і цілих озер і річок з рідкого метану.
При цьому атмосфера супутника накладає певну специфіку на місію, яка повинна виявити життя на Титані, досліджувати його атмосферу і поверхню, а також пролити світло на минуле Землі і процес появи на ній життя. Так, NASA планує спустити на супутник аеростат, на якому будуть базуватися невеликі квадрокоптери.
Порівняння розміру Тітану / © NASA
Таке рішення дозволить вченим істотно розширити зону досліджень, на відміну від традиційних способів дослідження, таких як посадочні станції або планетоходи. Крім того, для вивчення озер планується використовувати спеціальний посадковий науковий модуль, який повинен "приводнитися" в метанове озеро. А на орбіті буде знаходитися дослідницький супутник, який буде вивчати Титан з космосу і візьме на себе ретрансляцію сигналів з дослідних станцій.
Таким чином, запланована місія є однією з найбільш технічно складних роботизованих програм. Окреме обмеження накладає віддаленість Титана від Землі, що впливає на швидкість обміну інформацією та на відмову від використання традиційних сонячних батарей.
На даний момент місія до Титану запланована на 2020, але, недивлячись на близькість дати, вона все ще перебуває на рівні концептуальних розробок і не сформована в остаточному вигляді.
Нагадаємо, що NASA затвердило план перехоплення астероїда і його буксирування на орбіту Місяця.