У лютому на МКС полетить приватний космічний корабель

Корабель Dragon відправиться до МКС у безпілотному режимі і вперше виконає стикування.

Проліт повз МКС і стиковка з космічною станцією заплановані на 7 лютого 2012 року.

Якщо все пройде успішно, можна буде говорити про початок комерційного освоєння космічного простору.

Зазначимо, компанія SpaceX була заснована підприємцем Елоном Маском, який раніше досяг успіху в справі розвитку популярної системи інтернет-платежів PayPal.

Читайте: NASA запустить ліфт у відкритий космос

Розробка корабля Dragon є лише частиною "космічної гонки", яка розгорнулася в США між кількома приватними компаніям, починаючи від "новачків" SpaceX і закінчуючи аерокосмічними гігантами на зразок Boeing.

Зазначимо, у вересні цього року керівник пілотованих польотів Роскосмоса Олексій Красов заявив, що не дасть дозволу на стиковку приватного космічного корабля, безпека якого під питанням. Можливо, саме в силу міркувань безпеки перша стиковка Dragon’а з МКС пройде в напівавтоматичному режимі.

Космічний корабель в автоматичному режимі зблизиться з МКС на відстань близько 3 км, а потім почне процедуру стикування.

Читайте: Boeing запускає "космічне таксі"

На фінальному етапі Dragon підхоплять за допомогою робота-маніпулятора МКС, який виконає плавну безпечну стиковку.

У разі необхідності корабель зможе перервати стиковку і відійти на безпечну відстань. Після закінчення тестового стикування Dragon відстикується і приземлиться в Тихому океані біля берегів Каліфорнії.

Якщо місія зі зближення і стикування зі станцією не увінчається успіхом, фахівці SpaceX зроблять нову спробу під час наступного запуску "дракона".

Пілотована місія приватного космічного корабля відбудеться не раніше 2015 року.

Читайте також:

NASA шукатиме життя на супутнику Юпітера

ГЛОНАСС вперше запрацювала у глобальному масштабі

NASA знайшло планету, схожу на Землю

У космосі знайшли дві рекордно масивні чорні діри