Ученые раскрыли еще одну тайну Марса

Геофизики объяснили потерю Марсом плотной атмосферы. Результаты своих исследований авторы опубликовали в журнале Nature Communications, а кратко о них сообщается на сайте NASA.

Ученые утверждают, что 3,8 миллиарда лет назад на Марсе был влажный и теплый климат, идеальный для существования водоемов. И этому способствовала также и атмосфера планеты.

Сейчас атмосфера красной планеты на 95 процентов состоит из углекислого газа (двуокиси углерода). По мнению ученых, в далеком прошлом в атмосфере Марса также преобладал этот газ.

Углерод из атмосферы мог исчезнуть двумя путями: его поглотила марсианская кора или же газ просто отошел в космос.

Наблюдения из марсианских спутников и роверов не подтердило первую гипотезу, так как в верхних слоях коры планеты эти аппараты не обнаружили следов избыточного количества легкого углерода. С другой стороны, исследование отношения содержания изотопов углерода-12 и углерода-13 показало аномальную высокое количество содержания изотопов этого элемента в атмосфере планеты.

Исследователи предположили, что тяжелые изотопы могли попасть в космос и подтвердили эту гипотезу в своей новой работе. По их данным, когда-то на Марсе существовал аналогичный земному круговорот углерода. Прежде всего, это сочетание в форме углекислого газа находилось в мантии планеты и при извержении вулкана попадало в ее атмосферу. Поверхность Марса в районе полярных шапок могла покрываться льдом или переходить в газообразную форму в соответствии к смене времен года.

Также углекислый газ мог растворяться в воде, которая затем превращалась в осадки и выпадала на поверхность Марса. Но, как уже было сказано, со временем значительное количество легкого углерода перешло в космос. По мнению ученых, это произошло благодаря процессу фотодиссоциации (химическая реакция, что приводит к распаду соединения под действием электромагнитного излучения на составляющие) углекислого газа. При облучении ультрафиолетом в верхних слоях атмосферы углекислый газ распадался на окись углерода и кислород.

Некоторые из атомов углерода имели достаточно энергии, чтобы покинуть атмосферу Марса и оказаться в космосе. По мнению ученых, этого механизма достаточно для потери атмосферой планеты, которая 3,8 миллиарда лет назад была менее плотной, углерода.

Напомним, что в сентябре NASA нашло на Марсе жидкую воду. Рельеф планеты сильно "украшен" шрамами, которые появились из-за древних потоков воды.