Путешествие со вкусом шоколада

Если вы хотите попробовать настоящий шоколад, каким он был несколько столетий назад, непременно отправляйтесь в Мексику - именно эта страна является родиной какао. В Мексике есть множество музеев шоколада, и сегодня я расскажу об одном из них.

…В пяти минутах ходьбы от знаменитого археологического комплекса Ушмаль находится Choco Museum. Музей какао открылся совсем недавно, в июле этого года, но уже привлек немало посетителей. Вход для иностранцев составляет 120 песо (около 10 долл.), для студентов – 90 песо (чуть менее 8 долл). На входе вам надевают браслет и путешествие начинается.

По территории нас ведет удобная дорога, вдоль которой стоят небольшие домики с разными тематическими экспозициями. Там можно увидеть и историю покорения мира какао, и узнать о новейших рецептах и оборудовании для изготовления любимого десерта всех сладкоежек. От домика к домику вы повстречаете много экзотических деревьев и растений, среди которых непременно увидите шоколадное дерево. В экскурсию также входит представление с участием предков индейцев майя.

Именно ацтеки и майя, населяющие современную территорию Мексики много веков назад, впервые обнаружили чудодейственные свойства какао. Они ценили зерна какао так высоко, что использовали их в качестве денег, а из порошка измолотых зернышек готовили питательный напиток. Майя верили, что какао-бобы были принесены им в дар, поэтому назвали напиток чоколатль, что переводится как пища богов.

Чоколатль считался источником мудрости, поэтому пить его могли только по особым случаям и избранные люди. Так что когда к майя приехал предводитель конкистадоров Эрнан Кортес, индейский вождь угостил его чудодейственным напитком. Кортесу он так пришелся по вкусу, что решил привезти его в Испанию.

Долгое время секрет приготовления шоколада хранился в секрете, пока в 1606 году итальянский путешественник Антонио Карлетти не украл его. Так какао получило распространение в Европе. Про какао слагали стихи, писали поэмы и рассказы. Какао-бобы пользовались огромной популярностью. Жена короля Франции Людовика XIV Мария Терезия даже утверждала, что больше всего в жизни любит своего мужа и какао.

В середине 19-го века начался массовый выпуск шоколада. За его целебные свойства (какао считается великолепным средством от цинги, прекрасным профилактическим средством от сердечно-сосудистых заболеваний и избытка холестерина) шоколад полюбили все, от мала до велика. А в 1876 году швейцарец Даниэль Петер разработал метод производства молочного шоколада, продав свой патент известной ныне во всем мире компании "Нестле". 

Однако современный шоколад и чоколатль майя имеют не так уж много общего. В музее шоколада можно не только попробовать настоящий чоколатль, но и поучаствовать в процессе. Итак, друзья, записываем рецепт настоящего шоколада:

- надо взять какао-бобы, достать семена (их бывает около 20-30), зерна очистить от кожуры, подсушить, немного поджарить и стереть в порошок.

- в перемолотый порошок добавляем  воду, специи и варим (в оригинальной версии напиток подается без термической обработки), пока не получится пенистый насыщенный напиток.

- подаем какао в небольших глиняных кружках, чтобы сохранились все свойства напитка.  По вкусу можем добавить молоко и сахар.

Вкус у шоколадного напитка и вправду необычный: слегка маслянистый, без ярко выраженных вкусовых добавок и очень насыщенный. Действие его прямо таки волшебное - пара глотков дает заряд энергии на целый день.

При музее шоколада работает магазин, где можно купить готовый продукт. Правда, и цена на шоколадную плитку слегка завышена, но на что не пойти ради удовольствия полакомиться настоящим шоколадом.