8 октября. Фигура в истории. Иван Поддубный — чемпион чемпионов

Будущий "чемпион чемпионов" родился в семье потомственного казака Максима Поддубного и Анны (из казацкого рода Науменко) в деревне Красеновка неподалеку от Золотоношы на Полтавщине (сейчас Черкасская область). Прапрадед Поддубного в 1708 году под руководством кошевого атамана Константина Гордиенко и с хоругвями великого гетмана Ивана Мазепы боролся с московитами за свободу Украины. Родные говорили Ивану, что именно от этого славного предка получил он в наследство крепкое здоровье, огромную силу и нравственные принципы, среди которых не в последнюю очередь — любовь к родной стране.

С детства Ваня знал тяжелую крестьянскую работу. Имея хороший голос и тонкий слух, в воскресенье и праздники пел в церковном хоре.

А потом влюбился, и чтобы завоевать сердце Елены, которая была ему не ровня, отправился в путешествие заработать денег. Был работником в Крыму, пока не узнал, что любимая не дождалась и вышла замуж за богача. На глаза попалась книга известного в то время атлета Карла Абса. Поэтому вместо кольца взял в руки гири.

С 1898 года он выступает как борец в севастопольском цирка Труцци, затем — в киевском цирке Я. Никитина, с которым гастролирует во многих городах тогдашней империи — от Украины до Сибири.

А мировая слава к Поддубному пришла после победы на Чемпионате мира в Париже в 1905 году. Он был провозглашен чемпионом мира среди профессионалов в стиле французской (классической) борьбы. Но в Америке не признавали этого вида борьбы, тогда он освоил и вольную борьбу — и был в ней также непобедимым.

Поддубный был настоящей звездой цирковых арен Америки и Европы. Двадцать пять лет подряд оставался непобедимым борцом в мире. Посетил 14 стран на четырех континентах.

Был горячим патриотом и до конца своих дней остался для советской власти "украинским буржуазным националистом", а значит, "врагом народа".

"Выходя на сцену, я молился за Украину. Поэтому и побеждал!", — говорил борец.

Когда при большевиках ему выдали паспорт с фамилией "Поддубный" и национальности "русский", требовал заменить паспорт, а после отказа чемпион собственноручно сделал исправление — "Піддубний" и "українець". В 1937 году его бросили в тюрьму Ростовского НКВД. Поддубного пытали — все спина покрылась язвами, ожогами от паяльника. Через год выпустили из-за возмущения мировой спортивной общественности.

А вскоре в 1939 году он получает от власти звание заслуженного артиста и орден Трудового Красного Знамени.

Во время Второй мировой войны в 1941 году 70-летний атлет выступает последний раз в Тульском цирке. А в дальнейшем живет в Ейске, на Кубани. По легенде, нацисты, когда пришли в Ейск, предложили Поддубному переехать в Германию, чтобы там тренировать борцов. Но он отказался.

После войны Поддубного снова арестовали — за сотрудничество с немцами. Однако быстро отпустили, снова из-за отсутствия доказательств. В связи с этим, после окончания войны Ивана Поддубного просто отстранили от спортивной деятельности, тем самым лишив его единственного источника дохода, поэтому последние годы жизни он провел в нищете. Когда "чемпион чемпионов" Иван Поддубный умер 8 августа 1949 г. в Ейске, оказалось, что у покойника даже нет костюма.

Надгробный памятник великому атлету поставили американцы — в 1950 году.

Сейчас в с. Красеновке в Черкасской области есть и памятник Ивану Поддубному, и его музей, и улица его имени. И слава Ивана Поддубного — самого сильного человека ХХ века и настоящего украинского казака — останется навсегда.