В поисках птицы счастья

Коста-Рика - страна с поразительной природой, которую населяют удивительные животные и птицы. Птиц там так же много, как животных и растений. Однако обитает в Коста-Рике одна удивительная птица - кетцаль. Древние майя называли ее птицей счастья, а ацтеки - птицей свободы.

На поиски этой удивительной птицы я отправилась в заповедник Parque los Quetzales. Трудно сказать, та ли эта птица счастья, о которой мечтает каждый, но у индейцев она считалась воплощением бога Кетцалькоатля. Ацтеки и майя считали кетцаля покровителем воздуха, символом добра и света. Индейские правители делали из перьев кетцаля головные уборы, которые символизировали покровительство Кетцалькоатля. А убийство или причинение какого-нибудь вреда птице являлось страшным грехом.

Кетцаль является символом Гватемалы, и даже национальная валюта Гватемалы — это кетцаль. Но увидеть "птицу счастья" в Гватемале очень сложно, их там практически не осталось — истребили из-за красивых перьев.

Эти птицы обитают только на возвышенностях, поэтому в Центральной Америке не так уж много мест, где можно увидеть кетцаля: только несколько заповедников в Коста-Рике и в Панаме.

Однако что же делает кетцаля такой особенной птицей? В первую очередь, кетцаль ценится благодаря необычному окрасу и длинным голубого цвета надхвостным перьям, которые развеваются в полете, как воздушный змей. Перья головы, спинки, верхней части шеи и крыльев имеют насыщенный зеленый оттенок, а грудка и брюхо окрашены в малиновый цвет.

С необычным окрасом кетцаля связана одна легенда. В шестнадцатом веке на юге Гватемалы жил народ киче, которым правил смелый и сильный вождь Текун Уман. Когда на его земли вторглись испанцы, он не побоялся бросить им вызов. Текун Уман вышел на бой со знаменитым конкистадором Педро де Альварадо.

Вождь был украшен перьями и облачен в ритуальную одежду, а рядом с ним летел кетцаль, являвшийся его нагвалем (духом-хранителем). Испанец гордо восседал на коне в сверкающих новых доспехах. Текуну удалось убить коня, но Альварадо смог изловчиться и пронзить копьем грудь Текуна Умана. Когда истекающий кровью вождь упал на землю, к нему на грудь сел его кетцаль. Он еще долго оплакивал правителя, и его грудка и живот окрасились в цвет крови, и поэтому, гласит легенда, у кетцаля такое контрастное оперение.

Раньше индейцы берегли кетцалей, но с приходом конкистадоров птиц стали нещадно вылавливать. Сейчас появилась новая проблема: из-за сокращения площади облачных лесов, где обитают эти птицы, исчезают и кетцали. Популяция кетцалей сократилась в десятки раз.

По предположениям ученых, кетцали могут полностью исчезнуть в Гватемале. И только благодаря национальным паркам в Коста-Рике и Панаме ситуация стала меняться в лучшую сторону. Огромное количество людей узнало о проблеме и пытается помочь этим красивым птицам.

Увидеть кетцаля очень трудно. Больше шансов найти кетцаля в парке Монтеверде, но дорога до парка очень дорогая. Есть альтернатива: расположенный в паре часов от Сан-Хосе парк Кетцалей, доехать до которого можно на автобусе за 3000 кордоб (около 6 долл.) в одну сторону. Попросите остановить около входа в парк.

Посещение парка бесплатное. Надо только у смотрителя (аки рейнджера) зарегистрироваться. Если вы потеряетесь, в конце дня вас будут искать. По лесу проложена дорога – около 9 км, и еще можно пройтись вглубь около 3 км. Потеряться сложно, но возможно. Тем более, что парк не особо популярен у туристов (я никого не увидела за весь день).

Со мной в парк поехал мой друг Хуан Карлос, который предусмотрительно захватил дождевик для меня и бинокль для птиц, но в уже в самом начале похода он отдал свою куртку – в парке было на 5-8 градусов холоднее, чем в Сан-Хосе.

Так как был не сезон, то была возможность увидеть кетцаля. Ведь именно в сезон дождей кетцали спускаются ниже, чтобы свить гнездо. Кстати, кетцали моногамны. Самка и самец хоть и не живут вместе, но хранят друг другу верность всю жизнь.

В другое время выследить птицу очень сложно. Мы долго искали "птицу счастья", но нам не улыбнулась удача. За время прогулки нам попалось пару интересных птиц, Хуан Карлос рассказывал про удивительные растения и деревья, которые мы встретили по пути.

А на обратном пути пошел дождь. Предстояло пройти еще 4 километра, поэтому дождевик, заботливо взятый моим другом, пригодился.

Мы пришли к выходу в парк к 6 вечера. После традиционного коста-риканского ужина мы пошли автостопить. Неподалеку была заправка, поэтому первый дальнобойщик согласился подвезти до города.

Я так устала за прогулку по лесу, что почти всю дорогу проспала. Только посреди пути мы попали в пробку, и пришлось перегружать ананасы, который вез наш водитель. Но это автостоп.

И пусть я не увидела кетцалей в этот раз, я узнала много интересного об этих удивительных птицах. Надеюсь, что к Коста-Рике и Панаме присоединятся другие страны, чтобы сохранить "птицу счастья".