Умер американский летчик-испытатель Чак Йегер. Он первым в истории превысил скорость звука

Летчик-испытатель Чак Йегер умер 7 декабря в возрасте 97 лет, сообщила в его официальном твиттере жена летчика Виктория Йегер.

Друг семьи Джон Николетти подтвердил эту информацию Theguardian.

Чарльз Элвуд "Чак" Йегер (родился 13 февраля 1923 года) — бригадный генерал Военно-воздушных сил США в отставке и известный летчик-испытатель. В 1947 году, в возрасте 24-х лет, он стал первым летчиком, который во время полета сумел обогнать звук. По своей натуре скромный и застенчивый, бригадный генерал Йегер получил звание генерал-майора ВВС через 20 лет после его достижений во время военных действий.

Йегер родился в семье фермеров в Виргинии. Во время Второй Мировой Войны вступил рядовым в военно-воздушные силы США. После его службы в качестве авиатехника, в сентябре 1942 года Чака направили учиться на военного летчика, после чего он получил звание лейтенанта и стал летчиком-истребителем самолета "P-51 Mustang". Чак Йегер — летчик-ас Второй мировой войны. Всего он сбил 13 вражеских самолетов, в том числе пять — за один день. Он летал на более чем 150 военных самолетах, находился в воздухе более 10 тысяч часов.

После войны он испытал много различных самолетов, в том числе самолетов с реактивным двигателем. Йегер стал первым человеком, преодолевшим звуковой барьер 14 октября 1947 во время испытательного полета на "Bell X-1" и "Mach 1" на высоте 13,700 м (45,000 футов).

Это один из самых важных моментов в истории авиации наравне с полетом братьев Райт 1903 и перелетом Чарльза Линдберга через Атлантический океан в 1927 году.

Йегер вернулся к боевым действиям в 1966 году в качестве командира 405-го истребительного крыла, базирующегося на Филиппинах. Получив повышение в звании до бригадного генерала, он стал вице-командиром 17-го воздушного флота в Германии в 1969 году.

В 1971 году Йегер был назначен представителем обороны США в Пакистане. В феврале 1975 года он ушел в отставку из ВВС.

Чак Йегер был женат на Гленнис Йегер с 1945 года до ее смерти от рака в 1990 года. В возрасте 80 лет 2003 года он женился на Виктории Скотт Д'Анджело, бывший актрисе, которая моложе его почти наполовину.

14 октября 1997-го, на 50-ю годовщину преодоления звукового барьера, Йегер поднялся в небо, чтобы еще раз пробить барьер на "Mach 1". И последний раз он повторил этот подвиг в 2012 году, в возрасте 89 лет, чтобы отпраздновать 65-ю годовщину этой исторической даты.