Их не строят из бетона: в Индии создают "живые мосты"

В горном штате Мегхалая на северо-востоке Индии люди выращивают переправы из воздушных корней индийского каучуконосного фикуса – Ficus elastica. Такие живые корневые мосты помогают общинам преодолевать реки и овраги, которые во время муссонов превращаются в бурные потоки.

О традиции и ее научном исследовании сообщил Технический университет Мюнхена .

Носителями этой многовековой практики являются коренные общины кхаси и джайнтия, которые передают знания по уходу за мостами следующим поколениям.

Как растет мост

Процесс начинается с высадки саженца Ficus elastica на берегу реки или на краю оврага. Когда дерево произрастает и выпускает воздушные корни, люди направляют их горизонтально через бамбуковый или пальмовый каркас к другому берегу. Там корни укореняются, а новые побеги снова направляют через переправу.

Так постепенно формируется складная конструкция. Корни переплетаются, утолщаются и срастаются в местах контакта. Ученые называют этот процесс иноскуляцией – естественным сращением растительных тканей. Мост постоянно дополняют и поддерживают, поэтому к его созданию могут быть вовлечены несколько поколений людей.

Почему корни становятся крепче

Растение реагирует на механическую нагрузку вторичным ростом. Как объяснял Томас Шпек, профессор ботаники Фрайбургского университета, воздушные корни также способны к иноскуляции: прижатые друг к другу корни могут сраститься и образовать общую структуру.

Это постепенно создает плотно переплетенную систему, распределяющую нагрузку между разными частями. Исследователи Технического университета Мюнхена и Фрайбургского университета проанализировали 74 таких моста, сделали тысячи фотографий и создали их трехмерные модели.

Фердинанд Людвиг, профессор зеленых технологий в ландшафтной архитектуре Технического университета Мюнхена, отметил: «Устойчивые мосты из тесно переплетенных корней могут достигать более 50 метров в длину и существовать несколько сотен лет».

Больше, чем переправа для сел

Культурные ландшафты живых корневых мостов Мегхалаи есть в предыдущем списке ЮНЕСКО — заявка Индии на возможное внесение в Список всемирного наследия. Заявку подали 17 февраля 2022 года. В описании ЮНЕСКО указано, что такие сооружения обеспечивают связь и устойчивость к природным бедствиям для более чем 75 отдаленных деревень.

Речь идет не только о мостах. В регионе из живых растений также создают стремянки, платформы, лестницы и конструкции для защиты склонов от эрозии и оползней. Это ответ общин на сложный рельеф и сильные муссонные дожди.

Научное исследование, опубликованное в Scientific Reports, описывает 76 живых корневых мостов в Мегхалае. Их длина составляет от 2 до 52,7 метра , а некоторые сооружения имеют возраст в несколько сотен лет. Отдельные мосты продолжают расти и меняться вместе с уходом за людьми — фактически их строительство не заканчивается в момент, когда переправа становится пригодной для перехода.