У Бельгії знайшли найдавнішу крилату комаху віком 370 млн років

У відкладеннях девонського періоду вчені виявили відбиток найдавнішого з відомих на сьогоднішній день крилатих комах. Робота з описом знахідки опублікована в Nature, їй же присвячена редакційна стаття журналу.

Відбиток комахи, що жила близько 370 мільйонів років назад, в девонський період, був знайдений неподалік від бельгійського містечка Стру. У порівнянні з більш пізніми знахідками комах, ця збереглася не блскуче. Однак, для свого періоду вона виявилася унікальною - інші, дуже рідкісні відбитки членистоногих, які відносяться до цього часу, дуже фрагментарні.

Комаха, названа авторами Strudiella devonica, була в довжину близько 8 міліметрів і мало, як всякий крилатий комаха, шість ніг, антени, а також виражені груди і черевце. Крил на знайденому відбитку не видно, але решта будови говорить про те, що комаха  була крилатою. За словами вчених, крила могли або не зберегтися через крихкість, або відсутні через те, що особина була статевонезрілої.

Цінність знахідки полягає в тому, що вона відноситься до одного з найтемніших періодів в еволюції комах, який почався близько 387 і закінчився 325 000 000 років тому. Палеонтологічних свідчень еволюції членистоногих, що відносяться до цього тимчасового проміжку, вкрай мало. Більш ранні знахідки зазвичай відносяться не до власне комах, а їх родичів. Пізніші скам'янілості вугільного періоду представляють вченим комах вже в майже сучасному вигляді. Чи мав цей "темний період" існування в реальності, або ж він пов'язаний з рідкістю відповідних палеонтологічних формацій, поки не відомо.