В інтерв'ю виданню "Дзеркало тижня" Кіхтенко закликав відновити економічні зв'язки з окупованою частиною Донбасу. За версією Кіхтенка, від розриву таких зв'язків потерпають, зокрема, шахтарі на звільнених територіях, бо начебто їм нікуди продавати своє вугілля. У відповідь на це Арсен Аваков закликав розірвати зв'язок самого Кіхтенка з держслужбою, прирівнявши такі погляди голови Донеччини до підтримки окупантів.
Аваков ініціюватиме відставку голови Донецької ОДА Кіхтенка
