Что будет, если астероид будет лететь к Земле: ученые придумали, как предотвратить Армагеддон.

Китайская команда ученых смоделировала, как можно противодействовать летящему к Земле великому астероиду , если времени на подготовку миссии мало. Речь идет о компьютерном исследовании планетарной защиты.

Подробное изложение модельного исследования опубликовал Space.com . По данным издания, авторы рассматривали два способа применения ядерного заряда для крупных астероидов при предупреждении от одного до 20 лет.

Какие два сценария сравнивали

В первом варианте космический аппарат должен врезаться в поверхность астероида, создать неглубокую воронку, а ядерный заряд взорваться внутри нее. Такой подход более простой для быстрого запуска, но место удара будет случайным, а энергия взрыва будет передаваться объекту менее эффективно.

Второй сценарий предполагает предварительное создание более глубокой полости с помощью аппарата-проникателя. После этого заряд взрывается внутри астероида. По замыслу исследователей, такой подрыв позволяет лучше передать энергию объекту и либо разрушить его, либо изменить траекторию.

Модель учитывала энергию ракеты-носителя, скорость врезаемого в астероид аппарата и изменение скорости самого объекта. По переводу Space.com, если времени достаточно, более эффективным оказался вариант с предварительным созданием глубокой полости.

Почему ядерный вариант считают крайним

Ядерный взрыв не является универсальным способом обезвредить астероид. Результат будет зависеть от его размера, состава и внутреннего строения. Монолитная глыба и так называемая «гравитационная насыпь» из камней могут по-разному отреагировать на одно и то же влияние.

Разрушение астероида также не гарантирует, что опасность исчезнет. Часть обломков может сохранить начальную траекторию, а большие фрагменты остаться угрозой для Земли. Поэтому перед такой миссией объект следовало бы подробно исследовать и рассчитать, как взрыв повлияет на все его части.

Ядерный вариант имеет и цену. The Planetary Society предостерегает, что использование ядерного оружия в космосе может создать международные напряжения и опасный прецедент для войны в космосе.

При достаточном времени более практичными могут быть менее радикальные методы. NASA уже проверила кинетический ударник во время миссии DART: в 2022 году аппарат столкнулся с Диморфосом и сократил время его вращения вокруг большего астероида на 33 минуты. Также рассматривают гравитационный буксир и лазерную абляцию – испарение части поверхности для постепенной смены траектории.

Касается ли это ближайшего будущего

Модельное исследование не предлагает запускать ядерный аппарат в астероид 2024 YR4. Этот объект привлекал внимание из-за предварительных оценок возможного сближения с Землей и Луной, но не был целью китайской модели.

Европейское космическое агентство впоследствии сообщило, что новые наблюдения телескопа James Webb исключили столкновение 2024 года YR4 с Луной в 2032 году. Опасения относительно 2024 года YR4 возникли из-за предварительных оценок возможного столкновения астероида с Луной , но новые данные их опровергли.