Рождество Христово: история праздника, традиции, приметы и запреты на этот день

Рождество Христово занимает особое место в церковном календаре, входя в число Двунадесятых непереходных праздников. Оно имеет сложную и величественную структуру, которая выходит за рамки одного дня. Праздничный период разворачивается постепенно: ему предшествуют пять дней предпразднования, которые готовят души верующих к торжественному событию, а после праздника продолжаются еще шесть дней послепразднования. Весь этот рождественский цикл логически завершается 1 января, когда церковь отмечает праздник Обрезания Господня.

Сущность и духовное содержание Рождества

Само название праздника отсылает нас к древнему понятию рождения, появлению новой жизни. В христианском мировоззрении этот день знаменует приход в земной мир Иисуса Христа. Его имя, что в переводе с еврейского означает «спасение», отражает главную миссию Спасителя — искупление человеческих грехов и дарование надежды на вечную жизнь. Рождение Христа было настолько выдающимся событием, что ветхозаветные пророки высчитали его точное время — 5508 год от сотворения мира. Именно этот момент стал точкой отсчета для всего современного исчисления, разделив историю на «до» и «после» нашей эры.

Истоки и историческая трансформация

Исследуя корни праздника, историческая наука отмечает его тесную связь с античными культами. В древности народы отмечали рождение таких богов, как Осирис, Дионис или Митра. Эти празднования всегда приходились на период зимнего солнцестояния — магическое время, когда световой день начинал удлиняться, а природа символически «поворачивалась к весне».

Со становлением христианства церковь начала постепенно заменять языческие ритуалы новыми смыслами. В Украине этот процесс состоялся очень органично: давний день начала нового солнечного и земледельческого цикла наполнился христианским содержанием. Архаические магические обряды трансформировались в искренние молитвы и прославления Всевышнего, в которых хозяева просили благословения своей земле и щедрого урожая на будущий год.

Рождественская легенда: от Вифлеема до волшебных даров

История рождения Спасителя начинается с путешествия Марии и Иосифа, отправившихся из Назарета в Вифлеем. Согласно евангельским преданиям, причиной этого путешествия стал приказ правителя Августа о всеобщей переписи населения Римской империи. Город был настолько переполнен людьми, что путешественники не смогли найти свободное место для ночлега ни в одном заезде. Единственным убежищем для них стала небольшая пещера, которую местные пастухи обычно использовали как укрытие для скота во время непогоды. Именно в этом скромном доме Мария родила младенца, которому суждено было изменить ход истории.

Первыми свидетелями земного рождения Сына Божия стали простые чабаны, которым ангел принес радостное известие прямо посреди ночного поля. В то же время на ночном небосклоне вспыхнула яркая Вифлеемская звезда. Это небесное сияние стало указателем для восточных мудрецов, преодолевших долгий путь, чтобы поклониться Царю всех людей.

Маги пришли не с пустыми руками, а принесли младенцу три дара, каждый из которых имел глубокое иносказательное значение:

• Золото — как признание его царской власти над миром.

• Ладан — в знак почитания Божьей воли и священного сана.

• Миро (смирно) — как символ человеческой природы Христа и пророчество о будущей жертвенной судьбе.

Именно к этим давним событиям апеллирует современная традиция мастерить восьмиугольную вифлеемскую звезду, которая ежегодно украшает верхушки праздничных елок в наших домах.

Украинские традиции празднования Рождества: кутья, дидух и Пилиповка

Подготовке к празднику уделяли особое внимание, ведь Рождеству предшествует четырехнедельный период духовного и физического очищения — Рождественский пост, который в народе называют Пилиповкой. Он проходит с 27 ноября по 24 декабря. Это было время не только для ограничений в пище, но и для хозяйственного порядка: до наступления Святвечера люди пытались завершить все домашние и полевые работы, чтобы встретить рождение Христа в чистоте и покое.

Сакральное содержание главных блюд на Рождество

Рождественская обрядность в Украине глубоко переплетена с древним культом предков. Главные атрибуты стола — кутья и узвар — по сути своей являются поминальными блюдами, через которые живые поддерживают связь с душами умерших родственников. Каждый ингредиент кутьи наполнен глубоким символизмом: отборное зерно олицетворяет непрерывность жизни и будущее изобилие, сладкий мед является символом чистоты и слова Божия, а мак символизирует бесчисленное количество Божьих милостей, дарованных семье.

В зависимости от дня календаря характер блюда менялся:

• Постная кутья готовится для Святвечера (24 декабря) и накануне Крещения; она лишена каких-либо животных жиров, что подчеркивает сдержанность и смирение.

• Щедрая кутья появляется на столах уже непосредственно в день Рождества; тогда к ней разрешалось добавлять масло, сливки или другие скоромные ингредиенты, превращая ее в действительно праздничный десерт.

Дидух — живая связь поколений

Главным оберегом дома в этот период становился дидух — торжественный сноп, выплетенный из необмолоченных колосьев ржи, пшеницы или овса. Его традиционно ставили в углу, в самом светлом углу под иконами. Дидух символизировал не только богатый урожай и благосостояние хозяйства, но и присутствие «дидухов» — духов-покровителей рода, которые, по верованиям, приходят в гости на праздники.

Для придания снопу особой силы его украшали калиной, разноцветными лентами и лечебным снадобьем. Например, вплетали лен, веря, что он защитит членов семьи от головных болей в течение года. Момент занесения дидуха в дом был полон торжественности: хозяин сопровождал это действие словами «Дидух — в дом, беда — из дома», надежно закрывая дверь для всего плохого.

Искусство вертепа и колядки на Рождество

Украинский вертеп — это уникальное явление народной культуры, настоящая барочная драма, которая приобрела чрезвычайную популярность еще в XVII веке. Первоначально он выглядел как переносной двухэтажный домик, изготовленный из досок и тонкого картона. Его внутренняя архитектура была глубоко символической и разделяла действо на два мира.

На верхнем ярусе, олицетворяющем небесный Вифлеем, разыгрывались серьезные библейские мистерии о рождении Христа и поклонении волхвов. Нижний этаж представлял земной мир. Именно здесь размещался трон грозного царя Ирода и происходили оживленные сатирически-бытовые интермедии. В этих сценках с помощью остроумных персонажей высмеивали человеческие пороки и показывали извечную борьбу между Добром и Злом.

Не менее важной частью празднования является колядование — давний обычай прославления новорожденного Спасителя и пожелания благосостояния хозяевам. Интересно, что время начала обряда в Украине существенно отличается в зависимости от региона:

• На Покутье дети отправляются с колядками еще на Святвечер, как только сойдет первая звезда.

• На Гуцульщине, Слобожанщине и бывшей Гетманщине традиция велит начинать только в первый день Рождества после завершения праздничной службы в храме.

• На Западном Подолье принято колядовать утром на второй день праздников.

Традиционно коляднические ватаги формировались преимущественно из парней, одетых в праздничные белые полушубки. Возглавлял группу атаман — самый ловкий парень, который умел хорошо заводить песню. Главным атрибутом ватаги всегда была большая восьмиугольная звезда, а само действо часто сопровождалось маскарадом: разыгрыванием театрализованных сцен с участием таких фольклорных персонажей, как Коза, Мишка и другие обрядовые герои.

Приметы и народные наблюдения

Празднование 25 декабря сопровождается множеством народных обычаев и наблюдений, помогающих правильно встретить этот величественный праздник. С давних времен считалось, что атмосфера в доме в этот день определяет благосостояние семьи на весь следующий год. Именно поэтому главным правилом дня является внутренняя чистота: на Рождество принято отпускать прошлые невзгоды, искренне прощать обиды и восстанавливать мир с близкими.

Традиции застолья и домашнего уюта имеют свои особые ритуалы:

• Каждый гость должен попробовать каждое из двенадцати блюд, стоящих на столе — знак уважения к хозяйке и традициям.

• Особое внимание уделяют домашним животным — их нужно накормить сытно и вкусно, ведь в эту ночь даже они, по легенде, испытывают радость рождения Христа.

• Случайно разбитая тарелка или пролитый напиток воспринимались как предостережение возможных ссор в семье. Если же в ваше окно постучала птица — готовьтесь к получению хороших и радостных новостей.

• Купленные в этот день вещи считаются особенными — они будут надежными и будут служить хозяевам долгие годы. Также большое счастье сулит брак, заключенный на Рождество — такая супружеская жизнь будет исполнена гармонии и продлится много лет. Кстати, если праздник выпадает на вторник, весь следующий год считается чрезвычайно благоприятным для создания семьи.

Погодные приметы и прогнозы на урожай

Опытные хозяева всегда внимательно следили за изменениями в природе 25 декабря, ведь каждая деталь могла подсказать, каким будет будущий сельскохозяйственный год.

• Чем больше снега укроет землю в этот день, тем благоприятнее и успешнее будет весь год. Звездное небо и густой иней на ветвях деревьев обещали обильный урожай зерна. Однако если небо остается безоблачным, а луна светит слишком ярко — стоит готовиться к суровым морозам.

• Ранняя оттепель в день Рождества является предвестником теплой и скорой весны. Если же ударит крепкий мороз, то такая же холодная погода сохранится и до самого Крещения.

• Домашние питомцы часто выступали в роли метеорологов. Если кот сворачивается в плотный клубок — надвигаются холода, а если он активно рвет когтями стены — ожидайте скорой смены погоды на худшую.

Строгие запреты: что нельзя делать

Рождество издавна почитается как время особой духовной чистоты и внутренней тишины, поэтому этот день сопровождается рядом суровых запретов, призванных уберечь благодать в доме. В народной традиции эти табу воспринимались не просто как ограничения, а как способ оградить судьбу семьи от бед.

• Одним из главных запретов является любой тяжелый или ремесленный труд. В праздничный день не разрешалось шить, плести или вышивать. Наши предки верили, что манипуляции с нитями могут «запутать» жизненный путь или даже навлечь физические увечья на будущих детей.

• Так же под запретом находились и будничные дела — вынос мусора или генеральная уборка считались неуместными, ведь вместе с грязью можно было ненароком «вымести» успех и радость из дома.

• Категорически запрещено вступать в конфликты, злословить или проявлять агрессию. Даже охота в этот период считалась греховной, ведь в день вселенской радости каждое живое существо должно быть в безопасности.

• Хозяевам не разрешается покидать праздничный ужин раньше своих гостей, поскольку это предвещало тревожный и неудачный год для всего дома. Стол должен быть богатым и полным — ставить на него пустую посуду считалось дурным тоном, обещавшим нищету.

• По народным верованиям, в это сакральное время не стоит зачинать детей, чтобы не рисковать крепостью брака.

• Кроме того, Рождество — это праздник семейный, поэтому встречать его в одиночестве считалось крайне нежелательным, ведь это время создано для единения и семейного тепла.